Learn food words in German by group, with the articles you need for real sentences. You will be able to read a simple menu, buy basic ingredients, and say what you eat or like.
In German, many food words use der, die, or das. Learn the article with the word: das Brot, die Milch, der Reis. For simple phrases, use ich möchte... for I would like, ich esse... for I eat, ich trinke... for I drink, and ich mag... for I like.
Everyday basics
These words appear in breakfast, quick shopping, and simple meals at home.
- Das – Bread
- Der – Rice
- Das – Egg
- Die – Milk
- Die – Butter
- Die – Pasta
- Das Öl – Oil
- Das Mehl – Flour
- Der Zucker – Sugar
- Das Salz – Salt
Examples:
- Ich esse Brot mit Butter. (I eat bread with butter.)
- Ich kaufe Milch, Eier und Mehl. (I buy milk, eggs, and flour.)
- Ich möchte Nudeln mit Öl. (I would like pasta with oil.)
Fruits
Use these words for breakfast, snacks, desserts, and market shopping.
- Der – Apple
- Die – Banana
- Die – Orange
- Die – Pear
- Die – Grape
- Die – Strawberry
- Die – Lemon
- Die – Pineapple
- Der – Peach
- Die – Avocado
Examples:
- Ich möchte einen Apfel und eine Banane. (I would like an apple and a banana.)
- Die Orange ist süß. (The orange is sweet.)
- Ich tue Zitrone ins Wasser. (I put lemon in the water.)
Note: Masculine nouns often change after ich möchte when they are the object: der Apfel becomes einen Apfel.
Vegetables
These words help with salads, soups, and simple recipes.
- Die – Potato
- Die – Tomato
- Die – Carrot
- Die – Onion
- Der – Garlic
- Der – Lettuce/salad
- Der – Corn
- Die Gurke – Cucumber
- Die Paprika – Bell pepper
- Der Pilz – Mushroom
Examples:
- Ich mache einen Salat mit Tomate und Gurke. (I make a salad with tomato and cucumber.)
- Ich koche Kartoffeln mit Zwiebel. (I cook potatoes with onion.)
- Die Suppe hat Karotten, Mais und Pilze. (The soup has carrots, corn, and mushrooms.)
Proteins
These words help you read menus and explain what you eat.
- Das – Chicken
- Der – Fish
- Das – Meat
- Das Rindfleisch – Beef
- Das Schweinefleisch – Pork
- Der Thunfisch – Tuna
- Die – Beans
Examples:
- Ich esse Huhn mit Reis. (I eat chicken with rice.)
- Ich esse kein Fleisch, aber ich esse Fisch. (I do not eat meat, but I eat fish.)
- Die Nudeln haben Bohnen und Tomate. (The pasta has beans and tomato.)
Dairy and prepared foods
These are useful when you order food or combine quick meals.
- Der – Cheese
- Die – Soup
- Die – Pizza
- Das – Sandwich
- Der – Cake
- Der – Cookie
Examples:
- Ich möchte ein Sandwich und eine Suppe. (I would like a sandwich and a soup.)
- Ich nehme eine Pizza mit Salat. (I order a pizza with salad.)
- Ich esse einen Kuchen und einen Keks. (I eat a cake and a cookie.)
Meals and useful phrases
Use these words and phrases when you say when you eat or order something.
- Das Frühstück – Breakfast
- Das Mittagessen – Lunch
- Das Abendessen – Dinner
- Der Snack – Snack
- Ich möchte... – I would like...
- Ich nehme... – I will have...
- Ich habe Hunger – I am hungry
- Ich habe Durst – I am thirsty
Examples:
- Zum Frühstück trinke ich Milch. (At breakfast, I drink milk.)
- Zum Mittagessen esse ich Nudeln. (At lunch, I eat pasta.)
- Zum Abendessen nehme ich Fisch und Salat. (For dinner, I will have fish and salad.)
Articles, plurals, and small patterns
German articles help you remember gender. Some common foods use der: der Reis, der Apfel, der Käse. Others use die: die Milch, die Pizza, die Suppe. Some use das: das Brot, das Ei, das Sandwich.
Some plurals are useful to learn with the word:
- Das Ei → Die Eier – The egg → The eggs
- Der Apfel → Die Äpfel – The apple → The apples
- Die Kartoffel → Die Kartoffeln – The potato → The potatoes
- Der Keks → Die Kekse – The cookie → The cookies
When you order one item, masculine nouns often use einen: einen Apfel, einen Kuchen, einen Keks. Feminine nouns often use eine: eine Banane, eine Pizza, eine Suppe. Neuter nouns often use ein: ein Sandwich, ein Ei.
Common mistakes
Using sein for hunger or thirst
German uses haben for hunger and thirst.
- Ich habe Hunger – I am hungry
- Ich habe Durst – I am thirsty
Do not say ich bin Hunger or ich bin Durst.
Confusing Essen and Lebensmittel
Essen can mean food in general or the act of eating. Lebensmittel means food products or groceries.
- Ich mag deutsches Essen – I like German food
- Ich kaufe Lebensmittel – I buy groceries
Forgetting the object form after ich möchte
Some masculine nouns change after ich möchte.
- Der Apfel – The apple
- Ich möchte einen Apfel – I would like an apple
Start with short sentences: ich möchte eine Pizza, ich esse Reis, ich mag Suppe. Then change one word at a time: ich möchte ein Sandwich, ich möchte eine Suppe, ich nehme Fisch.