Los cuantificadores en inglés dicen cuánto o cuántos hay de algo. Con ellos hablas de mucha cantidad, poca cantidad, lo suficiente o nada. Antes de elegir una palabra, fíjate en dos cosas: si el sustantivo es contable (puedes contarlo: one apple, two apples) o incontable (no lo cuentas: water, time), y si la frase es afirmativa, negativa o una pregunta.
Cantidades grandes y pequeñas
Estas palabras aparecen todo el tiempo en conversaciones, compras y mensajes.
- – Algunos
- – Un montón de
- – Muchos
- – Mucho
- Lots of – Muchísimos
- Several – Varios
Many va con contables (many friends, many books) y much con incontables (much water, much time). Some es la opción normal en frases afirmativas: I have some ideas. A lot of y lots of funcionan con los dos; lots of es más informal. Several significa más de dos, pero no muchos: several minutes, several books.
Ejemplos:
- I have some ideas for the party. (Tengo algunas ideas para la fiesta.)
- I don't have much time before work. (No tengo mucho tiempo antes del trabajo.)
- There are several cafés near my house. (Hay varios cafés cerca de mi casa.)
- There is lots of food for everyone. (Hay mucha comida para todos.)
Nota: En frases afirmativas, much suena poco natural. Es mejor usar a lot of o lots of: I have a lot of work today.
A few y a little: una cantidad pequeña
- – Unos pocos
- – Un poco de
- Few – Pocos
- Little – Poco
A few va con contables y a little con incontables. La cantidad es pequeña, pero suficiente. Sin la a, few y little significan casi nada y suenan negativas.
Compara:
- I have a few friends here. (Tengo unos pocos amigos aquí. → estoy bien)
- I have few friends here. (Tengo pocos amigos aquí. → casi ninguno)
- There is a little milk. (Queda un poco de leche. → suficiente)
- There is little time. (Queda poco tiempo. → casi nada)
Ejemplos:
- I need a few minutes to finish. (Necesito unos pocos minutos para terminar.)
- There is a little milk left in the fridge. (Queda un poco de leche en la nevera.)
- He has few friends in the city, so he feels lonely. (Tiene pocos amigos en la ciudad, así que se siente solo.)
- We have little money left this month. (Nos queda poco dinero este mes.)
Preguntas y negación: any, no y none
- – Cualquier
- – Ningún
- – Ninguno
Any aparece en preguntas y negaciones: Do you have any questions? There aren't any seats. También expresa libre elección: You can choose any seat. No va delante del sustantivo: There is no coffee left. None es un pronombre y va solo, sin sustantivo detrás: How many tickets do you have? None.
Nota: En ofertas y peticiones usamos some, no any: Would you like some water? Can I have some bread, please?
Ejemplos:
- Do you have any questions? (¿Tienes alguna pregunta?)
- There is no coffee left. (No queda café.)
- How many tickets do you have? None. (¿Cuántas entradas tienes? Ninguna.)
Suficiencia y exceso
- – Suficiente
- – Demasiado
- – Demasiados
- Plenty of – Bastante
Enough va antes del sustantivo y después del adjetivo: We have enough chairs; this coffee is hot enough. Too much va con incontables y too many con contables. Plenty of significa más que suficiente y funciona con los dos: plenty of time, plenty of chairs.
Ejemplos:
- Do we have enough chairs for everyone? (¿Tenemos suficientes sillas para todos?)
- There is too much sugar in this coffee. (Hay demasiado azúcar en este café.)
- There are too many bags in the hallway. (Hay demasiadas bolsas en el pasillo.)
- Don't worry, there is plenty of time. (No te preocupes, hay tiempo de sobra.)
Todo, cada uno y los dos
- – Todo
- – Cada
- – Cada uno
- – Ambos
- – Cualquiera de los dos
- – Ninguno de los dos
All va con plurales o incontables: all the windows are open, all the water. Every va siempre con singular: every student has a notebook. Each también va con singular y destaca uno por uno: each of the children gets a sticker. Both son los dos; either, cualquiera de los dos; neither, ninguno de los dos. Neither ya es negativo: no añadas otra negación.
Ejemplos:
- All the windows are open. (Todas las ventanas están abiertas.)
- Every student has a notebook. (Cada estudiante tiene un cuaderno.)
- Both my brothers live nearby. (Mis dos hermanos viven cerca.)
- Neither answer is correct. (Ninguna de las dos respuestas es correcta.)
Comparar cantidades: more, less y fewer
- – Más
- – Menos
- Fewer – Menos (con contables)
More sirve para todo: more water, more friends. Less va con incontables: less salt. Fewer va con contables: fewer cars. En conversación oirás less con contables, pero al escribir es mejor usar fewer.
Ejemplos:
- I need more water, please. (Necesito más agua, por favor.)
- I need less salt in my soup. (Necesito menos sal en mi sopa.)
- There are fewer cars on Sunday. (Hay menos coches el domingo.)
La estructura con of
Cuando el grupo o la cantidad ya están identificados, añade of: some of the students, many of my friends, none of the tickets, none of the water, most of the class, half of the cake.
Most of significa la mayoría de un grupo: Most of my friends live in this city. Half of significa la mitad: Half of the cake is for you. None of sirve para grupos y para cantidades: none of the tickets, none of the water.
Ejemplos:
- Most of my friends live in this city. (La mayoría de mis amigos vive en esta ciudad.)
- Half of the cake is for you. (La mitad del pastel es para ti.)
- None of the tickets are left. (No queda ninguna de las entradas.)
Errores frecuentes
Usar much con contables y many con incontables
En español, "mucho" sirve para todo; en inglés, cada palabra tiene su grupo.
- Incorrecto: I don't have much friends.
- Correcto: I don't have many friends. (No tengo muchos amigos.)
- Correcto: There isn't much water. (No hay mucha agua.)
Hacer doble negación con no y none
En inglés se usa un solo negativo por frase.
- Incorrecto: I don't have no money.
- Correcto: I don't have any money. (No tengo dinero.)
- Correcto: I have no money. (No tengo nada de dinero.)
Confundir a few con few
A few es positivo y few es casi nada.
- I have a few friends here. (Tengo unos pocos amigos aquí.)
- I have few friends here. (Tengo pocos amigos aquí.)
Usar less con contables
- Incorrecto: There are less cars today.
- Correcto: There are fewer cars today. (Hay menos coches hoy.)
Haz una lista con lo que tienes cerca: comida, tiempo, dinero o amigos. Escribe tres frases: una con a few o a little, otra con too much o too many y otra con enough. Antes de escribir, decide si el sustantivo es contable o incontable. Por ejemplo: There are a few apples on the table; There is too much noise in the street; I have enough time today.